Pourquoi le plastique se code moins bien que le carton
Les substrats poreux, comme le carton ondulé et le papier kraft, absorbent l’encre : le fluide pénètre dans les fibres et sèche presque au contact, et c’est pour cela que les encres base eau, rapides et économiques, y fonctionnent si bien.
Avec le plastique, c’est l’inverse. Les contenants en HDPE, les pots en PP et les bouteilles en PET ne sont pas poreux et présentent souvent une faible énergie de surface : l’encre n’a rien à imprégner. Une goutte base eau reste posée en surface, perle et s’essuie avant de prendre. Pour coder le plastique de façon fiable, il vous faut une encre qui adhère à une surface fermée plutôt qu’une encre qui compte sur l’absorption.
Accordez la chimie de l’encre au plastique
Sur les plastiques non poreux, les encres jet d’encre thermique base solvant sont le choix par défaut. Le solvant porteur s’évapore vite et laisse une résine qui accroche la surface, avec une prise rapide et une résistance au maculage sur les plastiques, les complexes métallisés, les cartons couchés et le métal.
L’énergie de surface compte autant que le type de plastique. Les polyoléfines non traitées (HDPE et PP) ont une faible énergie de surface et résistent au mouillage ; le PET et les films couchés sont plus faciles. Si l’adhérence est limite, un traitement de surface (corona ou flamme) relève l’énergie de surface pour que l’encre mouille et s’ancre correctement.
- HDPE / PP (faible énergie de surface) : encre solvant ; envisagez un traitement corona ou flamme si l’adhérence est limite
- PET / films couchés / complexes métallisés : encre solvant ; l’adhérence est généralement bonne sans traitement
- Carton poreux ou étiquettes papier sur l’emballage : l’encre base eau suffit et coûte moins cher
Une courte liste de contrôle avant production
Avant d’engager une ligne sur une encre, menez une qualification courte sur votre substrat réel et dans les conditions de votre ligne : l’adhérence dépend du plastique exact, de tout traitement de surface et de votre temps de séchage.
- Testez sur le contenant réel, pas sur une éprouvette générique : le broyat et les additifs modifient la surface
- Vérifiez que le code passe un test de ruban adhésif et le frottement au pouce après séchage complet
- Comparez le temps de séchage à la vitesse de ligne pour que les codes ne bavent pas au point de contact suivant
- Contrôlez la lisibilité après toute chaleur, condensation ou manipulation en aval
La place du jet d’encre thermique
Le jet d’encre thermique (TIJ) est une manière propre et peu exigeante en maintenance de coder le plastique : les cartouches scellées suppriment le fluide d’appoint et presque toute la maintenance planifiée, avec des dates, des codes de lot et des codes-barres haute résolution. Pour le non poreux, une cartouche solvant au format HP 45si ou une encre solvant Odyssey est le point de départ habituel.
Si vous ignorez quelle chimie réclament vos contenants, envoyez-nous le substrat et une photo de la zone de codage : nous vous aiderons à qualifier une encre.